Diversamente equi
Un fattore chiave della moralità è l’equità. Si è sempre pensato che il concetto di equità fosse un universale umano, ma in uno studio condotto con alcuni antropologi ed economisti, Henrich ha dimostrato che non è così. Lo scopo della ricerca era di individuare le differenze tra le culture in tema di equità usando un gioco in cui un soggetto offre una percentuale di una certa somma di denaro ad un altro, in modo anonimo, a condizione che se l’accetta, entrambi manterranno la loro parte, mentre se rifiuta, nessuno dei due avrà nulla.
I ricercatori hanno riscontrato enormi differenze di comportamento. Stranamente, i weird tendevano a fare le offerte più alte, intorno al 50%, e quando si trovavano dalla parte del ricevente spesso punivano che faceva un’offerta troppo bassa rifiutandola. I membri di comunità più piccole, invece, facevano offerte più basse e raramente punivano quelli che le facevano a loro. In altre parole, sceglievano l’approccio più razionale: dopotutto erano soldi regalati. Sempre più spesso sono le transazioni anonime come queste che fanno girare il mondo e l’èquipe di Henrich si è chiesta se fosse possibile individuare gli aspetti della cultura che influiscono sul comportamento delle persone in queste situazioni. In un articolo pubblicato a marzo, hanno dimostrato che è possibile prevedere le offerte sulla base di due fattori culturali relativamente recenti: l’economia di mercato e la religione organizzata. Hanno infatti scoperto che più una cultura pratica scambi commerciali e appartiene ad una delle grandi religioni del mondo come il cristianesimo o l’islam, più è probabile che le persone siano generose con gli estranei.
L’atteggiamento punitivo, invece, è più legato alle dimensioni della comunità. “Nelle comunità composte da una cinquantina di individui, questo atteggiamento non esiste”, dice Henrich. “Ma quando si arriva a cinque o diecimila, qualsiasi offerta diversa dal 50% sarà punita”. Quindi, a quanto sembra, le idee dei weird sull’equità riflettono le norme e le istituzioni che si sono sviluppate per oliare gli ingranaggi delle interazioni sociali nelle grandi comunità. I nostri antenati preistorici non avevano lo stesso senso di equità e non lo ha neanche la maggior parte dei nostri contemporanei.
Forse non dovremmo sorprenderci se la nostra psicologia differisce tanto da quella della maggior parte degli esseri umani. Dopotutto, se la cultura influisce sul nostro modo di pensare e quella weird è così lontana dall’ambiente sociale in cui la nostra specie si è evoluta, è normale che siamo noi a rappresentare un’anomalia. Il problema è che quasi nessuno di noi la pensa così. È per questo che l’articolo sui weird avverte implicitamente i ricercatori occidentali di guardarsi dai loro pregiudizi e da quelli che possono aver inserito nei loro strumenti di ricerca. Nel test standard per il calcolo del quoziente intellettivo, per esempio, ci sono domande per le quali una risposta analitica è considerata corretta e un’eventuale risposta solistica scorretta. La maggior parte dell’umanità darebbe la risposta “sbagliata” a quelle domande.
Per gli psicologi, il messaggio più importante è che prima di trarre conclusioni sulla psicologia umana bisognerebbe allargare la scelta di oggetti esaminati o applicare quelle conclusioni solo al sottogruppo a cui appartengono i soggetti del loro studio. Per quanto riguarda voi, la prossima volta che vedete un documentario sui boscimani o sugli indigeni dell’Amazzonia, ricordatevi che gli esotici non sono loro.
Laura Spinney, New Scientist, Gran Bretagna
Mi ricordo benissimo un concerto di Diamanda Galás. La sua è una formazione classica, ma non si limita a cantare con eleganza melodie sdolcinate. Era un turbine di suoni elementari che andavano da urla animalesche a nenie celestiali e gorgheggi operistici. L’abilità con cui modulava i suoni che uscivano dal suo corpo era prodigiosa. Io e la mia compagna ci siamo detti che “faceva venire le convulsioni alle orecchie, storcere gli occhi e formicolare la pelle, ma in senso buono”. Che ne diresti di invitare un’esperienza simile nella tua vita, Ariete? Secondo i presagi astrali, sarebbe un ottimo momento per cercare la turbolenta guarigione che solo l’impetuosità disciplinata è in grado di dare.
Ecco uno haiku di Cor van den Heuvel: “La bambina / appende tutte le decorazioni / al ramo più vicino”. E il mio commento: l’immagine della bambina che mette tutte le decorazioni su una piccola parte dell’albero è dolcissima, e forse i suoi genitori lo lasceranno così. Ma ti sconsiglio di seguire il suo esempio se vuoi abbellire e ravvivare il tuo ambiente. Spargi ovunque le tue offerte, distribuisci equamente le tue benedizioni; assicurati che tutto ciò che ha bisogno di essere rinvigorito ottenga quello che gli serve.
È un buon momento per andare alla ricerca di eventuali segreti che stai nascondendo a te stesso. Ti suggerirei anche di cercare gli “anelli mancanti” che in realtà sono solo dimenticati. Lo stesso consiglio vale per il presunto “tesoro perduto” che stai cercando: gli indizi per trovarlo sono sotto il naso di chiunque sia abbastanza innocente da vederli. Ps. Di solito la semplicità non è il tuo forte, ma questa è una delle rare volte in cui ti ci sentirai a tuo agio.
Nella serie televisiva Ti presento i miei, Buster Bluth è un personaggio adulto un po’ troppo mammone. La cosa sembra dipendere dal fatto che è rimasto in pancia per 11 mesi prima di accettare di venire al mondo. Secondo l’ostetrica, era aggrappato così forte “che ha lasciato le unghiate sull’utero”. Voglio essere sicuro che tu non commetta un errore simile nelle prossime settimane, Cancerino. È davvero arrivato il momento di uscire a giocare. Che tu sia pronto o no, lascia il tuo rifugio e gettati nel tintinnante, incantevole tumulto.
Ho degli amici immaginari che mi aiutano. E a volte mi danno anche idee per il tuo oroscopo. Non ti dispiace, vero? Tra le altre cose, i miei compagni segreti mi aiutano anche a ritrovare il cellulare e le chiavi della macchina quando li ho lasciati fuori posto, un segno fondamentale del loro valore pratico. Tu come stai ad amici immaginari, Leone? Ne hai qualcuno? Sarebbe un ottimo momento per cercarli e metterli al lavoro. Anzi, ti consiglio di fare tutto quello che può attirare l’aiuto di alleati sconosciuti, collaboratori dietro le quinte, guide misteriose e assistenti divini.
È possibile che ci sia un messaggio per te sul vetro appannato della finestra? Puoi trovare un indizio sulla prossima fase del tuo destino lanciando un’occhiata al giornale che il vento soffia contro la tua gamba mentre cammini? Attento alle sfumature e ai sottintesi, Vergine. Scruta le periferie per scoprire il futuro che si rivela in anticipo. Non si sa mai quando il mondo nascosto proverà a passarti una dritta. Presta attenzione alle trame più profonde che s’intrecciano appena sotto la superficie in cui si presume si stia svolgendo la storia principale.
Un musicista che incide con il nome di Shamantis ha preso la stupida canzoncina pop di Justin Bieber, U Smile, e l’ha rallentata dell’800 per cento. Il risultato è stato un capolavoro epico di 35 minuti di musica elettronica ambient che il New York Times ha definito “spettrale” e “oceanica”. Pensi che possa verificarsi una trasformazione simile nel tuo futuro, Bilancia? Dal punto di vista astrologico, è il momento giusto per trasformare un esercizio pedestre in un’escursione trascendente, un banale diversivo in un’elegante fonte d’ispirazione, o un divertimento insensato in una sublime opportunità di apprendimento.
Molti documentari sulla fauna selvatica usano dei trucchi per far credere al pubblico di stare guardando animali allo stato brado. Lo dice Chris Palmer, che ha prodotto molti filmati di questo tipo: “Un classico espediente consiste nel nascondere caramelle nelle carcasse. Se vedete un orso che mangia un alce morto, potete essere sicuri che proviene da un circo e sta cercando le caramelle nascoste nel cadavere dai produttori cinematografici”. Ho il sospetto che presto t’imbatterai in un trucco metaforicamente simile, Scorpione. Sarà tuo compito scoprire la verità. Attento alle caramelle.
Sulla mia fonte di notizie preferita, The Onion, ho letto di una proposta di legge per vietare il matrimonio tra persone che non si amano sul serio. Le coppie la cui unione si basa sulla reciproca antipatia o indifferenza naturalmente protestano e insistono nel dire che hanno diritto di sposarsi quanto quelli che si prendono cura l’uno dell’altro e si trattano con tenerezza. Ti esorto ad accogliere questa proposta, Sagittario. Anzi, arriverò al punto di chiederti di non fare nulla se non sei motivato almeno in parte dall’amore. Nei prossimi mesi il tuo successo dipenderà dalla capacità di raggiungere nuove vette di compassione, amore, eros, tenerezza, empatia e affetto.
Immaginiamo di essere monaci del quinto secolo che vivono nella terra oggi conosciuta come sud della Francia. E che abbiamo deciso di costruire una cappella in un posto che è stato a lungo un santuario pagano dedicato alla dea della Luna Selene. Non dovremmo considerare la possibilità che il nostro nuovo luogo di culto mantenga le vibrazioni di quello precedente? Ora sposta la tua attenzione ai giorni nostri e applica questo piccolo esperimento mentale a quello che sta succedendo nella tua vita. Sintonizzati sulle influenze che forse stanno condizionando la cosa nuova che vorresti creare.
Vorrei rubare la tua angoscia, Acquario. Immagino di entrare furtivamente nella tua stanza, strappare i tuoi incubi dall’aria pesante e cacciarli via. Di accostarmi a te in una strada affollata e di rubare la tua amarezza e la tua frustrazione, forse anche i tuoi dubbi. Naturalmente, non terrei nessuno di questi beni illeciti per me. Non cercherei di trarne vantaggio in alcun modo. Li regalerei all’abisso, li offrirei all’oceano in tempesta o li getterei in un falò su una spiaggia. Ps. Anche se non posso occuparmene personalmente, adesso nella tua vita c’è una forza che può farlo. Sei disposto a lasciarti derubare di cose che non ti servono?
Scommetto che nel 2011 la memoria non svolgerà un ruolo così importante nella tua vita come ha fatto finora. Non intendo dire che dimenticherai il passato. Mi aspetto piuttosto che sarai meno condizionato dalle conseguenze di quello che è successo tanto tempo fa. Sarai in grado di aggirare e magari anche di superare i limiti che t’imponevano i vecchi tempi e i vecchi modi. E il tuo libero arbitrio? Sarà più libero che mai. La tua creatività prevarrà sull’inerzia che ha sempre caratterizzato l’andamento delle cose.